প্রেস বিজ্ঞপ্তিঃ জাস্টিসমেকার্স বাংলাদেশ এর মহাচিব ও নির্বাহী পরিচালকের দক্ষিণ এশিয়ার সংখ্যালঘু মানবাধিকার রক্ষা বিষয়ক আন্তর্জাতিক কনফারেন্সে যোগদান

 আন্তর্জাতিক মানবাধিকার প্রতিষ্ঠান গ্লোবাল হিউম্যান রাইটস ডিফেন্স(জিএইচআরডি), দি হেগ, নেদারল্যান্দডস এর আমন্ত্রণে বাংলাদেশের বিশিষ্ট্য মানবাধিকার আইনজীবী ও জাস্টিসমেকার্স বাংলাদেশ এর মহাচিব ও নির্বাহী পরিচালক এডভোকেট শাহানুর ইসলাম দক্ষিণ এশিয়ার সংখ্যালঘু মানবাধিকার রক্ষা বিষয়ক আন্তর্জাতিক কনফারেন্সে যোগদান করেন । গ্লোবাল হিউম্যান রাইটস ডিফেন্স(জিএইচআরডি)এর আয়োজনে বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেল এ অবস্থিত ইউরোপিয়ান পার্লামেন্টে গত ৮ ডিসেম্বর সংখ্যালঘু বিষয়ক এই আন্তর্জাতিক কনফারেন্স অনুষ্টিত হয় । হিউম্যান রাইটস ওয়াচ এর উপদষ্টা পরিষদর সদস্য বিশিষ্ট্য সাংবাদিক ও কলামিষ্ট অধ্যাপক জেন পল মারথোজ এর মডারেশনে ও ইউরোপিয়ান পার্লামেন্টের সুইডিশ লেবার পার্টির সদস্য সিসিলিয়া উইকস্ট্রোম এর সভাপতিত্বে অনুষ্টিত এই কনফারেন্স এডভোকেট ইসলাম বাংলদেশের এথনিক ও সেক্সুয়াল সংখ্যালঘুর মানবাধিকার রক্ষা বিষয়ক বক্তব্য প্রদান করেন । অন্যান্য বক্তাদের মধ্যে বাংলাদেশের বিশিষ্ট্য নারীবাদী লেখিকা তছলিমা নাছরিন এই কনফারেন্সে উপস্থিতথেকে তাঁর মুল্যবান বক্তব্য প্রদান করেন । এ সময় এডভোকেট ইসলাম ইউরোপি্যান পার্লামেন্টের বহিঃবিভাগের বাংলাদেশ বিষয়ক ডেলি ডেলিগেশনের সেক্রেটারিতার মিস মিক্কু কেউনানে সংগে বাংলদেশের এথনিক ও সেক্সুয়াল সংখ্যালঘুর মানবাধিকার রক্ষা বিষয়ক দ্বি-পাক্ষিক আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন ।

উপরোল্লেখিত কনফারেন্সে যোগদান ছাড়াও এডভোকেট ইসলাম গত ৭ ডিসেম্বর নেদারল্যান্সের ডাচ পার্লামেন্ট এর পররাষ্ট্র বিষয়ক কমিটির সংগে বাংলদেশের এথনিক ও সেক্সুয়াল সংখ্যালঘুর মানবাধিকার রক্ষা বিষয়ক আলোচনায় অংশগ্রহণ করেন । এছাড়া তিনি ১২ ডিসেম্বর বিশ্ব জুরে আইনজীবীদের অধিকার ও নিরাত্তা নিয়ে কর্মরত ইউরোপ ভিত্তিক মানবাধিকার সংঠন ইন্টারন্যাশনাল অবজারভেটরি ফর লইয়ার এর সাথে ও পারিস বার এসোসিয়েশনের মানবধিকার বিষয়ক কমিটির প্রধান মিস আনি সউললয়াক এর সংগে এবং গত ১৩ ডিসেম্বর ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব হিউম্যান রাইটসসহ বিভিন্ন মানবাধিকার সংগঠন ও সুশিল সমাজের প্রতিনিধির সাথে বাংলাদেশের বর্তমান মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে মত বিনিময় করেন ।

Minority Rights in South Asia in focus at Brussels conference 2011

 

The Netherlands based organisation Global Human Rights Defence (GHRD) held a conference entited ”Protecting Minority Rights in South Asia” at the EU Parliament in Brussels on Thursday 8 December 2011 – the international human rights day. It was organised in collaboration with Cecilia Wikström, Member of the European Parliament representing the Swedish Liberal Party, and the Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ALDE) Committee of the European Parliament. SASNET’s deputy director Lars Eklund participated in this highly interesting conference where human rights defenders from Bangladesh, Pakistan, Bhutan and Nepal addressed the situation in their respective home countries to some 130 European representatives, MEPs, policymakers, NGOs and media. 

Amongst the speakers were Taslima Nasreen, Bangladeshi writer in exile, winner of the European Parliament Sakharov Prize 1994; Anuradha Koirala (photo to the left), awarded CNN Hero 2010 for her impressive work against human trafficking in Nepal – more information about Ms. Koirala and her organisation Maiti; Shahanur Islam, founder of Justice Makers – a fact finding organisation documenting abuses against minorities and indigenous peoples in Bangladesh; Naveed Walter, president of Human Rights Focus Pakistan, documenting similar abuses in Pakistan; and Ram Chettri, founder of Bhutanese Advocacy Forum, fighting for the rights of the Bhutanese refugees now residing in Nepal and other countries.  

During the conference, GHRD presented a joint manifesto on minority rights in South Asia with specific recommendations to the European authorities, which was created during a three days regional symposium in India, Mumbai held one month earlier. It concludes that religious, ethnic, and sexual minorities remain amongst the most vulnerable groups in South Asia, as they are subject to discrimination and human rights violations, including discriminatory laws, land grabbing, attacks against places of worship, businesses and homes, physical and sexual assaults, forced conversions, killings and threats, which largely go unreported by national and international authorities.

The manifesto also concludes that it remains too difficult for civil society and local human rights organizations in South Asia to access the EU institutions and calls for actions to bridge the gap between human rights defenders on the ground and the EU institutions.

Cecilia Wikström, member of the European Parliament for the liberal group (ALDE) expressed her support for the manifesto and its goals. She has also tabled a priority written question to Catherine Ashton, the European Union’s High Representative  for Foreign Affairs and Security Policy, asking for the creation of a support unit within the new external action service to better involve grassroots human rights defenders in the networks and activities of the External Action Service and European Institutions. 

Lars Eklund met Sradhanand Sital, Chairman of the Global Human Rights Defence (seen together on photo), and discussed collaboration with SASNET and Lund University. Already today, GHRD has an agreement with the Human Rights Programme at Lund University to send students every year as volunteers for the organisation. A couple of these were actually assistanst in the organisation of the Brussels conference that was held in the EU Parliament’s Altiero Spinelli Building at Plaza Luxembourg. 

To read the original report visit the link: 

Press Release: JusticeMakers Bangladesh Attends the EU Conference on Protecting Minority Rights in South Asia

 

Global Human Rights Defense (GHRD), in collaboration with MEP Cecilia Wikström and the ALDE Group organized a conference on ‘Protecting minority rights in South Asia at the European Parliament in Brussels on the 8th of December 2011.

Advocate Shahanur Islam, founder of JusticeMakers Bangladesh attend the programme along with more than 130 parliamentarians, NGOs, media, and relevant international authorities and embassies. Please find the full speech of Mr. Islam here.

The conference was the first of its kind and was designed as a unique opportunity for grassroots activists and human rights defenders from South Asia (India, Pakistan, Bangladesh, Nepal and Bhutan) to speak out about the situation in their home countries. The key aim was to begin dialogue on human rights and South Asia within the European context, strengthen cooperation between the grassroots activists and international authorities and to raise awareness on issues regarding minority rights in South Asia.

The key speakers were Taslima Nasreen, Bangladeshi writer in exile known for her fight for womens rights and winner of the European Parliament Sakharov Prize 1994, and Anuradha Koirala, founder of Maiti Nepal and awarded CNN Hero 2010 for her fight against human trafficking in Nepal. Representives from Bangladesh Minority Watch, Justice Makers Bangladesh, Human Rights Focus Pakistan, Hindu American Foundation and Bhutanese Advocacy Forum also spoke on human rights issues in their home countries, with specific focus on minority rights, trafficking, sexual minorities, poverty, and Dalit issues.

Significant outcomes of the conference included the intention expressed by the host, MEP Cecilia Wikström, to propose a formal question based on the information discussed during the conference, to relevant parliament committees.

The conference was also an opportunity to formally present the manifesto ‘Grassroots protection of minority rights in South Asia’, which was developed by over 25 local human rights defenders from Nepal, India, Pakistan and Bangladesh, in cooperation with GHRD staff, during the GHRD symposium of the same name held in Mumbai, November 2011. The manifesto provides specific recommendations for the EU authorities on how to work with minority issues in South Asia. Please find the full manifesto here.

Press Release: JusticeMakers Bangladesh Attends Hearing at the Dutch Parliament

 Global Human Rights Defence (GHRD)’s local partners from South Asia spoke on human rights issues in their home countries at a hearing hosted by Harry van Bommel (Socialist Party (SP), and also attended by Wim Kortenoeven (Partij van de Vrijheid (PVV) at the Dutch Parliament on Wednesday, December 7. The hearing focused on the human rights situations in Bangladesh, Bhutan, India, Nepal and Pakistan.

Advocate Shahanur Islam, Founder of JusticeMakers Bangladesh was attend the hearing along with other representives from Bangladesh Minority Watch, JusticeMakers Bangladesh, Human Rights Focus Pakistan, Hindu American Foundation Maiti Nepal and Bhutanese Advocacy Forum and also spoke on human rights issues in their home countries, with specific focus on minority rights, trafficking, ethnic & sexual minorities, poverty, and Dalit issues.

The hearing was an opportunity for these grassroots human rights representatives to be heard by parliamentarians of a country that funds aid and human rights initiatives in these countries. The information provided was welcomed by the members of the parliament who encouraged future interaction and the flow of information on the human rights situation in South Asia.